Хвощи — Equisetum SP.

Округлые стебли хвощей шершавые, травянистые или ситни­ковидные, бороздчатые. Перемычки между бороздами снабжены почти невидимыми шипиками. Наиболее характерная особенность стеблей хвощей — это их членистость. В каждом сочленении ниж­няя часть окружена наружным кольцом верхней части.

Хвощи не имеют настоящих цветков или семян, это споровые растения, спороносные колоски напоминают верхушки стеблей спаржи и скоро усыхают у некоторых видов. Некоторые хвощи совсем не имеют ветвей (хвощ зимующий — Equisetumhiemale)., некоторые виды имеют мутовки хвоинковидных бороздчатых ветвей, исходящих из узлов (хвощ полевой — Equisetumarvense), и в одном виде — хвоще лесном (Equisetumsilvaticum) ветки снова ветвятся. Подземные побеги растений округлые и иногда вздутые.

Распространение

Хвощи являются очень обычными задернителями во влажных местах.

Состав

Эти растения содержат кремний, аконитовую кислоту, эквизитин, крахмал, несколько жирных кислот и даже немного никоти­на (Сперк), а также тиаминазу—токсичный фермент, т. к. он, разрушает тиамин (Левис).

Медицинское использование

Симмонайт-Кулпепер пишет: «Отвар в вине вызывает мочеотделение и помогает при камне и болезненном мочеиспускании». Таким образом, хвощи способствуют мочеиспусканию, если этот процесс замедлен. И действительно, хвощ — одна из трав, обла­дающих мочегонным действием (Левис). Хвощ используется так­же для лечения поноса (Симмонайт-Кулпепер и Сперк).

В штате Вашингтон пловцы народа Квильет натирают сами себя хвощом зимующим для придания сил. Ковлитц размалыва­ют стебли видов хвощей, кипятят их и моют зараженные паразитами волосы в этой воде. Квинаулт кипятят хвощи с листьями ив для девушек, чей менструальный период нерегулярный, или используют сок при воспалениях глаз (Гюнтер). Хвощ использу­ется для лечения язв кишечника, ожирения, водянки и для расса­сывания камней в мочевом пузыре.

«Руководство босоногого доктора» включает хвощ зимующий, как одно из китайских лекарственных растений, используемых при конъюнктивитах, воспалении слезных канальцев, гриппе, простуде, дизентерии, водянке, гематурии, крови в стуле и при гиперменорее.

Доктор Джон Кристофер, очень популярный фитотерапевт, чьи лекарства из трав широко применяются, имеет многолетний, насчитывающий не один десяток лет, опыт целителя и учителя фитотерапии. Некоторые из его идей не принимаются основным направлением современной медицины науки, как раз такой слу­чай с хвощами. Кристофер использует хвощи в его формуле, на­зываемой «кость, плоть и хрящ»: кремний, согласно теории био­логических превращений, преобразуется в кальций и вовлекается в обмен веществ, способствуя тем самым росту и восстановлению кожи, костей. Эта теория отдает алхимией, задававшейся как известно целью получения золота из свинца. Конечно, сейчас это, действительно, возможно превратить свинец в золото, хотя метод этот экономически не выгоден. Не пользующаяся признанием теория биологического превращения может в конечном счете быть признана, ведь известны случаи «открытия» наукой ценности раз­личных народных врачеваний, таких как использование хинина при малярии, цинхоны при подагре, раувольфии как транквили­затора и пенициллина в форме хлебной плесени при инфекциях.

Предосторожность

Применение хвощей как наружного средства, возможно, не опасно и используется для лечения и подсушивания язв в каче­стве припарок, тампонов, мазей, продолжительное внутреннее использование нежелательно. Хотя молодые проростки можно употреблять в пищу, хвощ не рекомендуется потреблять сырым из-за токсичной тиаминазы (которая разрушается при кулинар­ной обработке). Людям с гипертонией и другими сердечно-сосу­дистыми заболеваниями хвощ противопоказан.