Ольха – Alnus Sp. Березовые – Betulaceae

Описание

На Аляске три вида ольхи — ольха курчавая — Alnus crispa, красная — Alnus rubra и узколистная — Alnus tenuifolia. Это боль­шие кустарники, достигающие иногда размеров дерева (Вирек). Стволы их гибкие. Зимой под тяжестью снега ольховые заросли представляют лабиринты из стеблей, наклонившихся под разными углами. Такая форма роста присуща этим видам незави­симо от того, растут ли они поодиночке, образуют ли густые за­росли, или это небольшие группы растений на границе леса в горах.

Плоды шишковидные, темно-коричневые, остающиеся на кон­цах разветвлений общего цветоноса в течение всей зимы и на следующий год. Листья острозубчатые на верхушке, округлые или ширококлиновидные при основании. Зубцы длиннозаострен­ные, равные или почти равные. Зимние почки и листья слабо смо­листые, с несильным запахом. Цветки собраны в соцветия — се­режки. Корни, подобно корням бобовых, часто имеют корневые клубеньки, содержащие бактерии, которые фиксируют азот из воздуха и обогащают почву.

Распространение

Ольха растет вдоль дорог, на границе леса, в лесах и на лу­гах, на бедных азотом свежеобнажениых почвах вдоль рек.

Состав

Содержатся низкомолекулярный фенол, невротоксин и инсек­тицид (Джон Бриант, личное сообщение).

Медицинское использование

Внутренняя кора ольхи — лекарство танайнас. Местное на­селение кипятит кору и пьет чай для удаления газа из желудка и как жаропонижающее средство (Кари). Вяжущий и довольно горький настой коры используют для полоскания воспаленного горла, стимуляции кровообращения, против поноса и в качестве глазных капель.

Листья ольхи используют для лечения воспалений. Свежие листья прикладывают к голым ногам при ожогах и болях, зава­ренные — для ножных ванн.

Кора красной ольхи из приморских районов и западной части Северной Америки используется индейцами для улучшения пи­щеварения и обмена веществ, как тонизирующее и укрепляющее средство.

Скрининговые испытания растений юго-западной Аляски по­казали потенциальную противоопухолевую активность коры оль­хи орегонской — Alnus oregona (то же, что и ольха красная). Люпеол и бетулин были определены как два компонента, кото­рым приписывается такая активность (Шет и др.).

Другое использование

Ольховые дрова дают достаточно тепла, чтобы использовать их для приготовления пищи. Ольховые веточки и почки — важ­ный компонент в рационе куропаток.

Осенью и зимой «семена», или орешки, поедаются многими певчими птицами.